L’annonce mardi de la mort d’une tortue géante à Hanoï, au Vietnam, a provoqué un profond désarroi parmi la population.
Et pour cause, l’animal de 200 kilos, qui comptait parmi les quatre derniers spécimens au monde de tortue géante de Yangtze à carapace molle, était considéré comme sacré et symbolisait la lutte du Vietnam pour son indépendance.
Selon une «légende», la tortue de Hoan Kiem, du nom du lac du centre de Hanoï où elle vivait depuis au moins 80 ans, était le gardien de l’épée magique d’un roi du XVe siècle qui avait vaincu les envahisseurs chinois et défendu l’indépendance du Vietnam. Un CV qui faisait de Cu Rua, son petit nom, un véritable objet de culte.
Les habitants venaient ainsi en pèlerinage depuis tout le pays pour l’apercevoir. Ses apparitions lors de grandes célébrations, à l’instar de l’anniversaire des 1.000 ans d’Hanoï, étaient considérées comme de bons augures. Et à l’inverse, ses pépins de santé étaient interprétés comme de mauvais présages.
